Från teori till praktik när unga forskare besökte IVL

Nytänkande översvämningsvarning fick Tyskland att kamma hem årets Stockholm Junior Water Prize, SJWP. Tävlingen är en del av världsvattenveckan som just nu pågår i Stockholm. Under onsdagen besökte de unga finalisterna IVL:s anläggning SWIC och fick uppleva hur det innovativa vattenreningsverket jobbar.

– Vi är stolta över det innovativa arbetet på SWIC och det känns roligt att få visa upp det för ungdomarna. Det är en chans för dem att se hur arbetet går till i praktiken. Förhoppningsvis bidrar det till att de ser bredden inom vattenfrågor och reflekterar kring möjligheterna, säger IVL:s Mayumi Narongin-Fujikawa som är ansvarig för Sjöstadsverket Water Innovation Centre, SWIC.

En av besökarna var Hidde Post Björlin från Svalöv. Hans projekt hade valts ut av den svenska juryn att representera Sverige i SJWP.

– Det var en jättehäftig upplevelse att gå till semifinal och sedan vinna. Hade jag inte vunnit svenska SJWP tror jag att mitt projekt hade stannat som ett gymnasiearbete men all inspiration jag fått under världsvattenveckan gör att jag verkligen vill fortsätta arbetet, säger Hidde Post Björlin.

Projektet går ut på att mäta halter av läkemedlet ibuprofen i alger, bedöma dess påverkan och titta på potentiella lösningar. Idén fick han redan för flera år sedan.

– Det var en lärare som berättade att fiskar i Kattegatt blivit sterila på grund av p-pillersrester. Det fastnade hos mig. Jag tänkte att det måste finnas även andra ämnen som sprids i naturen och påverkar sådant som vi kanske inte ser.

Hidde Post Björlins projekt tävlade med projekt från över 40 länder och konkurrensen om vinsten var hård. Slutligen var det Jana Stiller och Niklas Ruf från Tyskland som utsågs till vinnare för sitt projekt inom översvämningsvarning.

IVL:s expert i juryn för SJWP

Juryn för SJWP, där Alejandro Jimenez som är gruppchef för IVL WASH Governance ingår, motiverade vinsten med att projektet ”tar sig an en kritisk utmaning inom de mer frekventa och större översvämningar som vi ser runt om i världen. I mindre vattendrag saknar vi dock ofta den data som behövs för att kunna ge varningar i realtid. Studenterna har inte bara byggt ett fungerande system och en app som informerar experter och allmänheten, de arbetar redan med att skala upp systemet i hela sin region i samråd med flera samarbetspartners.”

Under besöket på SWIC var Jana Stiller och Niklas Ruf fortfarande lite överväldigande över vinsten som meddelats kvällen innan.

– Vi blev väldigt förvånade men såklart jätteglada när vi förstod att vi vunnit. Det var hård konkurrens och jag är så imponerad av alla projekt. Det som kanske gjorde att vårt projekt utmärkte sig är att det redan genomförts i praktiken, säger Jana Stiller.

Inspirerades av lokal översvämning

Jana Stiller och Niklas Ruf har jobbat med att utveckla sitt projekt under flera år, utifrån förutsättningarna i samhället Ochsenhausen där de bor.

– Idén fick vi efter en kraftig översvämning där vår skola skadades. Det kom människor från kommunen till vår skola och frågade om någon var intresserad av att hitta lösningar, och det var vi. Förmodligen kommer den här typen av varningssystem att bli än viktigare i takt med ökade klimatförändringar, säger Niklas Ruf.

Utöver det prestigefyllda förstapriset delade juryn även ut ”Diploma of Excellence” till Kagan Mehmet Ozkok från Turkiet för ett projekt som kombinerar AI med offentlig vattenbesparing. Divyasri Kothapalli från Storbritannien röstades fram som vinnare av ”People’s Choice Award” för sitt projekt om soldrivna vattenreningssystem.

– Det var en ära och ett stort nöje att få sitta med i juryn och jag imponerades av kvaliteten på ungdomarnas projekt. Att utse en vinnare var verkligen ett svårt beslut, säger Alejandro Jimenez.

För mer information, kontakta:
Mayumi Narongin-Fujikawa, mayumi.narongin@ivl.se, tel. 010-7886596
Alejandro Jimenez, alejandro.jimenez@ivl.se, tel. 010-7886632